Más de tres mil trabajadores dedicados a la labor manual del catado de
castaña en Riberalta (Beni) y Cobija (Pando) dejaron de ser contratados
por empresas beneficiadoras debido a la implementación de maquinaria,
denunciaron dirigentes fabriles. El sector se encuentra en emergencia y
pide la intervención del Gobierno para regular la mecanización.
La situación más preocupante se vive en Beni, afirmó María Cayuba,
Secretaria Ejecutivas de la Federación Departamental de Trabajadores
Fabriles de Beni. El catado es un trabajo temporal que se realiza entre
marzo y noviembre, en algunos casos hasta diciembre, por lo que quienes
se dedican a esta labor reciben una remuneración promedio mensual de Bs
1.998 o más.
“Acá, en Riberalta (Beni), el 80% está mecanizando sus empresas. Somos
tres mil familias afectadas. En cada empresa éramos 700 a 1.000
trabajadoras más o menos, y con esto de la mecanización solo trabajan 40
a 50. Las personas se quedan sin trabajo”, aseguró. Dijo que desde hace
dos años viven en esta situación, que deja sin empleo a hombres y,
sobre todo, a mujeres.
En Cobija la situación no es diferente. El Secretario Ejecutivo de
Federación Departamental de Trabajadores Fabriles de Pando, Édgar
Zeballos, informó que el número de afectados supera los 80 en este
rubro, que se constituye en una de las principales fuentes de ingreso
para esas regiones y las personas que viven en las zonas circundantes.
“Tahuamanu y ExImcruz están con clasificadoras de última tecnología. En
ExImcruz, en una área en la que trabajaban 30 señoras, pusieron una
máquina y nos redujeron el 50%, se quedaron 15 e incluso menos”, contó
Zeballos.
En Cobija hay cinco empresas de castaña, incluida la Empresa Boliviana de Almendras (Eba).
La castaña, que cobró importancia en la economía nacional a partir de
los años 90, actualmente es la principal fuente de ingresos para
pobladores de las zonas productoras de Beni y Pando. Estados Unidos,
Reino Unido, Australia y Alemania son los principales destinos de este
producto que tiene un alto valor nutritivo.
Foto: Nicolás Quinteros-Archivo
Desde hace dos años que las 29 empresas de castaña que hay en
Riberalta, de a poco, han ido implementado la quebradora mecánica,
informó Luis Blacutt, de la beneficiadora Blacutt Hermanos. “El trabajo
manual es de menor cantidad, en él antes trabajaban 250 personas ahora
debe haber 200. Se ha reducido en un 20%. En el quebrado mecánico
trabajan 100 personas”, afirmó y explicó que la contratación está
condicionada a la disposición de materia prima.
El gerente de la Cámara de Exportadores del Norte (Cadexnor) en Beni,
Juan Estrada, negó que haya despidos. “Se han mecanizado las empresas
porque en la época de zafra las personas no están presentes, se van al
monte y es donde se usa más las quebradoras automáticas. No es que en sí
se esté despidiendo a las personas”, sostuvo.
Cayuba y Zeballos coincidieron por separado en la necesidad de regular
la incorporación de maquinaria en la industria de la castaña para evitar
el desempleo masivo en poblaciones dedicadas, principalmente, a esa
actividad.
“Debería de haber una norma para regular hasta qué punto deberíamos
tener participación en el progreso de las industrias porque si la
mecanizan al 100% en qué vamos a quedar los trabajadores”, cuestionó
Zeballos y denunció que los empresarios aprovechan de esa situación y
les dicen: “Si quieres agarras el trabajo o lo dejas porque hay harta
gente esperando”.
Estrata afirmó que las empresas no tienen obligación de contratar a los
rezagados, es decir, aquellos que llegan 15 días después de iniciadas
las actividades en la firma. Ésta, explicó, es una disposición que rige
por acuerdo entre partes.
“Si no aparecen en el momento en que se empezó el trabajo, en el caso
nuestro en abril, se le da el trabajo al personal antiguo. Personal
nuevo, en caso necesario solamente. Y en base a eso se empieza el
trabajo con la cantidad que se requiere en relación a la cantidad de
kilos que se requiere de almendras”, sostuvo Blacutt.
El presidente de la Federación Departamental de Trabajadores Fabriles
de Bolivia, Víctor Quispe, aseguró que una comitiva se trasladará hasta
Beni y Pando para testificar la situación. “Vamos a sacar cuántas
personas están siendo afectadas. Son varias empresas que estarían
queriendo incurrir en la mecanización”.
Foto: Nicolás Quinteros-Archivo
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