La producción de arroz para la campaña 2016 está en riesgo alertó ayer el presidente de la Federación Nacional de Cooperativas Arroceras (Fenca), Luis Reyes. Las causas, dijo, son la saturación del mercado interno con grano que llega de contrabando desde Brasil y Argentina y los elevados costos de producción frente al bajo precio del grano.
Reyes dijo que su sector está en crisis y los agricultores se encuentran desalentados para seguir produciendo este cultivo. “No tenemos mercado y si no hay mercado para qué vamos a seguir produciendo arroz”, señaló.
Explicó que, hace unas semanas cuando comenzó la cosecha, el precio de la fanega (equivalente a 200 kilos) estaba en 45 dólares pero que bajó a 30 dólares, lo que no compensa lo invertido, pues el costo de producir una fanega está en alrededor de 50 dólares.
Éste es el tercer año en que los productores tienen pérdidas. Por ejemplo, en las primeras semanas de cosecha de 2015 el arroz estaba entre 60 y 50 dólares la fanega, pero después cayó a 20 dólares, refirió el dirigente.
Subrayó que ese bajón de precios hizo que también este año disminuyera la superficie cultivada en 30.000 hectáreas, pues en 2015 el Observatorio Técnico del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras, junto con Fenca y otras entidades agrícolas, verificaron en terreno que se sembraron alrededor de 160.000 hectáreas, pero este año esa superficie bajó a 130.000.
Sin embargo, Reyes dijo que de esa superficie cultivada solamente se podrá cosechar aproximadamente 95.000 hectáreas, es decir, aquella siembra que se hizo en octubre y noviembre, que pudo aprovechar las lluvias en el periodo de crecimiento; pero la siembra de diciembre y enero fue afectada por la falta de lluvias.
Para los arroceros, hasta la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) hace “competencia desleal” a pequeños y medianos productores de arroz, pues vende su producción a menor costo, lo que también satura el mercado, apuntó Reyes.
Además, Emapa impide que los productores libres puedan vender su producto a instituciones del Estado, como el Ejército o la Policía con lo que ejerce monopolio, según Reyes.
RENDIMIENTO EN BOLIVIA ES EL MÁS BAJO DE SUDAMÉRICA
El Fondo Latinoamericano de Arroz de Riego (FLAR) inició ayer, en Santa cruz, su reunión anual en la que los participantes dieron a conocer la situación productiva en los países miembros y analizan el desarrollo administrativo interno de esta organización supranacional.
Un aspecto que llamó la atención de los productores nacionales es que el rendimientos por hectárea de arroz en Bolivia es el más bajo comparado con el resto. Por ejemplo, en Uruguay, Argentina y Brasil el promedio de producción por hectárea está entre las ocho y 10 toneladas, mientras que Bolivia está entre dos y tres toneladas.
El presidente de Fenca, Luis Reyes, dijo que las cifras se quedan cortas pues el bajo rendimiento se agudizó en el país y tiende a bajar más. Este año, el Observatorio Técnico del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras, junto con los productores, verificó que se cosecha entre cinco y siete fanegas de arroz por hectárea, es decir, menos de una tonelada y media por hectárea.
El presidente de la FLAR, el uruguayo Ernesto Stirling, dijo que el fenómeno del cambio climático está afectando al rendimiento del arroz, pues en las zonas tropicales aumentó la sequía. Además, hay nuevas plagas que afectan la producción.
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