Hans Franklin Mercado Ríos director general ejecutivo del instituto nacional de innovación agropecuaria y forestal

Dentro de sus preceptos, el Iniaf busca generar tecnologías, establecer lineamientos y gestionar políticas públicas de innovación agropecuaria y forestal, para contribuir a la seguridad y la soberanía alimentaria.

¿Cómo se aplica aquel criterio, con lo que hace el INIAF?
Trabajamos con tres direcciones nacionales: Investigación, Asistencia técnica y Semillas. Todas trabajan en los propósitos que queremos, que es innovación en el país. Para ello, tratamos de obtener variedades de semillas verificando que no tengan problemas fitosanitarios, malezas prohibidas y sean de buena calidad (que superen rendimientos).

¿Qué variedades hay en el país?
Somos un país megadiverso, albergamos más del 60% de la biodiversidad del planeta. En el INIAF, hemos conformado una red nacional de bancos de recursos genéticos, donde participan diferentes actores entre aliados públicos y privados. Cuando empezamos con nuestro banco de germoplasma, empezamos con el manejo de 15 mil accesiones. A la fecha, estamos con 16.100 accesiones de tubérculos, raíces, granos altoandinos, hortalizas, entre otras especies forestales.

¿Qué pasa con el maíz?
El 2013, el Programa Nacional de Maíz, generó dos nuevos híbridos de maíz (H1 y HQ2). Tienen la característica de tener buenos rendimientos y se desarrolló para producir en la zona del Chaco de Bolivia.

¿Es de mejor rendimiento?
El rendimiento promedio nacional es de 3,5 tn por ha. Pero estos híbridos tienen un potencial de rendimiento de 7 tn por ha. Este año se pretende tener 80 tn de semilla híbrida, que alcanzará para producir 4.000 ha de grano comercial.

¿Alcanzará para la necesidad interna?
No, pero creemos que es el inicio de una nueva etapa donde el INIAF, a través del Ministerio de Desarrollo Rural, está proporcionando alternativas para los pequeños medianos y grandes productores del sector maicero.

Otro rubro de importancia nacional es el cultivo de trigo ¿Cómo aporta el INIAF?
En el Programa de Trigo tenemos un soporte que es el Centro Internacional de Mejoramiento para el Maíz y Trigo (CIMMYT), con sede en México, que nos ha proporcionado más de 4.000 líneas avanzadas de trigo que nos permitieron probar en diferentes ecorregiones del país, de las cuales, después de hacer el trabajo de mejoramiento, este año hemos probado cinco nuevas variedades.

¿Cuáles son éstas?
Cuatro variedades para las zonas tradicionales (Cochabamba, Chuquisaca, Potosí y Tarija) y una para las zonas más húmedas de Santa Cruz. Una vez que las tengamos en registro, recién vamos a poder liberarlas como nuevas y que van a estar a disposición de los productores. Las primeras cuatro variedades las hemos denominado Iniaf Cinteño, Totora 2014, Iniaf Bolivia 2014 e Iniaf Yesera.

¿Qué características tienen?
Las nuevas semillas de trigo tienen entre sus principales características, una alta produc- tividad, tolerancia a enfermedades foliares y principalmente son biofortificadas (alto contenido de hierro y zinc que mejora la dieta de la población).

El trigo y el maíz son dos de los productos de los que dependemos de su importación ¿Qué planes hay para cambiar esta dependencia?

Las instituciones dedicadas al área rural participan de acuerdo a sus competencias y se están destinando fondos para dejar de depender de estos productos.

En la agenda 2020-2025 queremos ser totalmente autosostenibles. En el tema del trigo, estamos sacando nuevas variedades que tengan alto potencial de rendimiento.

En el caso del maíz, otro cultivo muy importante, estamos generando híbridos con buenos rendimientos, los que nos van a permitir ser menos dependientes.

El INIAF certifica las semillas, controlando su calidad ¿cuáles han sido los beneficios?
Actualmente, trabajamos con aproximadamente 14 mil familias y hemos certificado 94 mil toneladas de semillas de diferentes rubros. Se promociona el uso de semilla certificada que puede incrementar hasta un 30% nuestra cosecha.

¿Cómo controlan la semilla?
Se hace inspección a los campos semilleros donde se verifica que estas semillas no tengan problemas fitosanitarios, malezas prohibidas y que las semillas que los productores están produciendo, sean de buena calidad.

¿En cuántas hectáreas cultivables?
Las 94 mil tn certificadas, nos va a alcanzar para sembrar 1.500.000 ha en el país, de las más de 3,5 millones de ha que tenemos de superficie cultivable.

¿Cuál es el costo económico?
El valor comercial de toda esta semilla certificada, genera un movimiento económico de unos $us 90 millones.

¿Qué departamento produce más semilla?
De todas las semillas que nosotros certificamos, entre un 85 a 90% es de Santa Cruz. Gran parte de las semillas certificadas es de soya. Es el cultivo que más semillas certificadas usan en el país.

¿Qué avances hay en el tema ganadero y forrajes?
Se adaptó y se produjo biomasa de gramíneas y leguminosas forrajeras introducidas en Beni.

Entendemos que Italia colabora para preservar los recursos genéticos bolivianos ¿Qué proyecto es este?
El gobierno italiano concedió un crédito de tres millones de euros y una donación de 60 mil euros para apoyar el mejoramiento de conservación de la agrobiodiversidad en el Chaco, la Chiquitania y Amazonia

Uruguay aplica el agro ‘smart’ para alimentar a 50 millones

Drones, cosechadoras inteligentes (smart), trazabilidad ganadera y modelos matemáticos han cambiado la vida en el campo en Uruguay, un país de 3 millones de habitantes que produce comida para 28 millones y aspira a casi duplicar esa capacidad.

En un campo en el centro-oeste del país, a 270 kilómetros de Montevideo, las cosechadoras no descansan y recorren milimétricamente —manejadas por piloto automático— cada fracción del terreno.

En su interior, el conductor controla en una pantalla su avance, pero también una enorme cantidad de datos que luego permitirán obtener un mapa de rendimiento por metro cuadrado de campo, lo que llevará en la próxima cosecha a maximizar la rentabilidad de cada rincón cultivable.

“Para nosotros es casi tan importante la cosecha de información como la cosecha de granos”, dice el agricultor Gabriel Carballal, de 40 años, quien comenzó a trabajar en el campo de su familia en 1999, por lo que conoció la forma tradicional de cultivar y vivió luego “toda la revolución que implicó tecnologías de siembra nuevas, maquinaria nueva, formas de encarar la agricultura nuevas”.

La siembra directa —que mantiene los rastrojos del cultivo anterior, evitando el arado que erosiona el suelo—, las semillas modificadas genéticamente, y las nuevas maquinarias llevaron a que en los últimos diez años “se hayan prácticamente duplicado los rendimientos”, indicó.

Al mismo tiempo, este país tradicionalmente ganadero triplicó su 600.000 hectáreas (ha) de área agrícola. De hecho, con 3,3 millones de habitantes y 15 millones de hectáreas aptas para la producción, Uruguay es el país con más superficie agrícola apta por habitante del mundo y probablemente el único con cuatro vacas por habitante, cada una de las cuales tiene un chip electrónico en su oreja que permite seguir el rastro a cada corte de carne para consumo.

Esta apuesta a la tecnología y el incremento de la productividad permitió al país pasar de producir alimentos para 9 millones de personas en 2005 a producir para 28 millones en la actualidad. Y la meta del Gobierno es alimentar a 50 millones.

Planificación. Detrás de este “Uruguay agrointeligente” hay “más de cinco décadas de investigación y de trabajo conjunto entre el Estado y todos los productores privados”, aseguró el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Tabaré Aguerre.

“Intensificamos el uso del suelo y desarrollamos una política pública (...) que aplica un modelo matemático que predice la erosión”, explicó.

En base a este modelo el ministerio regula el uso del suelo a través de una plataforma informática. El uso de drones e satélites permite monitorear el cumplimiento de las normas. “Se desarrolla como una política pública, pero es aplicada por casi 500 ingenieros agrónomos privados”, destacó. “Aplicarla implicó muchos años de comunicación y convencimiento de los usuarios del sistema”.

El proyecto estrella del Gobierno es la creación de un sistema nacional de información agropecuaria, que centralizará toda la información agrícola, lechera, ganadera, granjera y forestal para la toma de decisiones para el sector público, pero también para los privados. Las claves de este proceso son la promoción de la competitividad y el intento por preservar a los productores familiares (el 75% del total y los que desaparecen más rápido), pero también cuidar los recursos, aseguró Aguerre.

“Calidad del suelo no significa no usar el suelo, significa usarlo responsablemente”, enfatizó. “Ciencia mediante podemos intensificar la producción y ser ambientalmente más responsables en términos de emisión de gases de efecto invernadero”. Entre 1990 y 2010 la ganadería uruguaya redujo sus emisiones de gases en 28%.

Aguerre opinó, sin embargo, que “los objetivos de reducción de las emisiones deben estar jerárquicamente supeditadas a los objetivos de seguridad alimentaria”. “El desafío es encontrar el equilibrio donde (...) producimos más, pero emitimos menos por unidad de producto y al mismo tiempo somos más competitivos y generamos la posibilidad de crecimiento” al país, concluyó.

Seguro agrícola comercial entrará en etapa de prueba

Debido a la demanda de los productores por contar con un seguro agrícola comercial, durante la campaña de invierno 2014-2015, el Instituto Nacional del Seguro Agrario (INSA) iniciará la prueba piloto de este seguro, modalidad con la que pretende dar cobertura a más de 10.000 productores de alimentos, que son comercializados a gran escala.

En invierno inician la prueba piloto. Erick Murillo, director del Instituto Nacional del Seguro Agrario (INSA), informó que la prueba piloto arrancará la venidera campaña de invierno 2014-2015 con 200 productores de soya, maíz y trigo que tendrán alrededor de 10.000 hectáreas cultivadas.

“Hemos socializado este seguro con la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), la Asociación de Productores de Oleaginosa y Trigo (Anapo), Cámara Agropecuaria de Pequeños Productores del Oriente (Cappo), Asociación Comunitaria Integral de Pequeños Agropecuarios de Cuatro Cañadas (ACIPACC), Central de Asociaciones de Campesinos Unidos y Productores Agropecuarios Integral del Norte (Caupain), Mancomunidad de Municipios del Trópico de Cochabamba, Productores de Quinua de la Zona Intersalar y Salinas de Garci Mendoza”, explicó Murillo.

"Las asociaciones de productores que se acojan a este seguro y sufran pérdidas de sus cultivos por factores climáticos llegarán a tener una indemnización económica que fluctuará entre 3.000 a 6.000 bolivianos por hectárea, dependiendo del tipo de cultivo y la zona donde cultivan", indicó Murillo al aclarar que este beneficio tendrá un costo económico para el agricultor al momento de inscribirse.
El ejecutivo del INSA también explicó que acogerán experiencias de este tipo de procedimientos que tienen otros países como es el caso de México y Estados Unidos los cuales son más acordes a las necesidades de los productores bolivianos.

Productores con expectativas. Vicente Gutiérrez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo (Promasor), indicó que la iniciativa del INSA es positiva toda vez que los productores de maíz, sobre todo los que están ubicados en la zona sur, años atrás llegaron a perder hasta el 90% de sus cultivos debido a la sequía.

"Este seguro incentivará a la expansión agrícola, porque el productor se animará a cultivar mayor cantidad de hectáreas, toda vez que tendrá la seguridad de obtener una compensación en caso de pérdidas por el factor climático", dijo Gutiérrez.

Entre tanto, Florencio Orcko, secretario ejecutivo de la Federación Sindical Única de Trabajadores de Cuatro Provincias del Norte, comentó que con este seguro el productor despejará su incertidumbre provocada por el factor climático en el proceso de la siembra.

"Con este seguro los productores del norte integrado podrán producir con tranquilidad y no temer a las pérdidas que ocasionan las excesivas lluvias, que en muchos casos nos deja con iliquidez y bienes embargados", explicó Orcko.

Por su parte, Isidro Barrientos, presidente de Cappo dio a conocer que este pedido fue realizado al gobierno desde septiembre del año pasado y que tiene un avance del 85 por ciento en las conversaciones para su implementación.

Actualmente, el INSA ya administra un seguro agropecuario, pero está dirigido solo a los pequeños productores de los 115 municipios más pobres del país.

La guardia deleitó con su feria del Achachairú

Alrededor de 20 productores del municipio de La Guardia, realizaron ayer una feria para promocionar y comercializar la producción de esta fruta nativa. En el evento se expuso alrededor de 50 mil frutos que la gente acudió a deleitarse de manera satisfactoria para los expositores y organizadores. "Queremos demostrar e informar a la gente que en este municipio también se produce esta fruta y de buena calidad", señaló Miguel Ángel Camacho, encargado de comunicación de la Alcaldía de La Guardia.

La ocasión sirvió también para que los apicultores de la zona y otros municipios como Cotoca, puedan promocionar sus productos y derivados del cupesí y otros productos nativos. El camba Calucha y varias jovencitas pusieron el toque ameno para la elección de la reina.

El agave azul, mucho más que el tequila mexicano

El agave azul, una de la plantas más apreciadas de México, pinta para ser reverenciado pronto como algo más que la génesis del tequila, lo cual sucederá si se comercializa como un efectivo antídoto contra la obesidad.

Es la esperanza de la doctora en ciencias biomédicas Laura Márquez, quien dirige desde hace un par de años un proyecto en el occidental estado de Jalisco destinado a demostrar los beneficios del agave azul para disminuir el sobrepeso, un mal que castiga a siete de cada 10 mexicanos.

"Estudiamos las fibras del agave azul y vimos sus efectos, primero en ratones obesos y después en pacientes tapatíos con el mismo mal; hace tiempo teníamos los resultados, pero tardamos en darlos a conocer porque estaba en trámite la patente", dijo a Efe la especialista.

Desde hace años está demostrada la capacidad de las fibras como probiótico (bacterias beneficiosas que se ponen en el intestino), pero ahora los investigadores han ido más allá.

Se trata de un estudio realizado en el territorio considerado como el primer productor de agave y tequila, la bebida preferida de los mexicanos.

El tequila se produce al procesar la planta, pero si se trabaja la piña cruda, quedan separados los compuestos de las fibras, que se aplicaron primero a ratones y luego a un grupo de personas con exceso de peso en Jalisco.

"Dimos 10 gramos de Inulina Achicori (proveniente de una raíz) y se comparó con el fructano de agave. Para evitar la predisposición a veces aplicamos placebo (sustancia inerte) y los resultados del agave fueron siempre muy positivos", comentó Márquez.

Si bien los resultados ya están confirmados, aún hay mucho por estudiar; por ejemplo, en el trabajo con animales se demostró que los fructanos de cadena corta tenían más efecto sobre el exceso de grasa, pero en hombres se aplicaron de cadena larga y corta y está por ver qué sucederá cuando solo ingieran los segundos.

Otro pendiente es investigar los efectos en las personas que tienen diabetes, un padecimiento que los expertos creen puede disminuir con el consumo del agave azul.

Se estima que el 70 por ciento de la población mexicana padece obesidad o sobrepeso y, como consecuencia, tiene mayor riesgo de padecer diabetes e hipertensión, entre otras enfermedades.

Es un hecho que un polvo de agave no solucionará los problemas de sobrepeso que sufren buena parte de los mexicanos; se requiere un cambio en los hábitos de alimentación y estilos de vida, pero los nuevos descubrimientos ayudarán a quienes que de una manera sincera trabajen para recuperar su salud.

Municipio de El Puente apuesta por industrializar manzanilla

En el municipio de El Puente, territorio con distintas zonas ecológicas, caracterizado por la producción agrícola de subsistencia alimentaria de las familias que lo habitan, se instaló una planta procesadora de manzanilla para la elaboración de té y otros insumos, como aceites y esencias.

De acuerdo al ex asambleísta departamental por El Puente, Bartolomé López, la infraestructura que se encuentra concluida, está siendo equipada con maquinaria e insumos. La obra beneficiará principalmente a productores de los municipios de Yunchará, El Puente, Cercado y Méndez, comunidades con potencial para la producción de manzanilla.
Aseguró que hay suficiente materia prima que puede ser utilizada en la producción para el mercado local, inicialmente. Añadió que la producción de papa no dio los resultados esperados, razón por la que los comunarios decidieron ingresar a la producción y plantación de manzanilla y ajo, entre otros productos.
Al respecto, el director del Servicio Departamental Agropecuario (Sedag), Aníbal Alfaro, sostuvo que el Ministerio Rural y Tierra y el Gobierno Municipal de El Puente, encaran la obra que se encuentra concluida, donde se implementan los equipos previstos para que entre en funcionamiento. Al Sedag se le encomendó la puesta en funcionamiento de la manufactura.
Dijo que la construcción de una planta industrializadora de manzanilla en el municipio El Puente es financiada a través de un crédito que asciende a 100.000 dólares. Éste permitirá otorgar el valor agregado a los alimentos, como paso importante para mejorar la producción.
Para el presidente de la Asociación de Productores Agrícolas de la comunidad de Erquiz, Edwin Humacata, el consumo de manzanilla en el departamento va en progresivo aumento, sobre todo en forma de infusión, ya que esto tiene un importante mercado local en permanente expansión.
Dijo que la época de siembra para producción de flores se extiende entre los meses de abril y mayo, aunque es común ver sembrar la planta a fines de junio y en casos excepcionales aún más tarde; empero esto puede originar una menor producción.
En tanto, la época de cosecha se extiende desde mediados de octubre hasta diciembre, momento cuando la floración se manifiesta plena.
Recordó que los productores utilizan diferentes formas de cosecha, como utilizar un peine especial, a mano sobre la planta. Este sistema permite una cierta selección, pero se impone una limpieza posterior.
Otros lo hacen con un carrito recolector de tracción humana o también con máquinas cosechadoras automotrices, que poseen barra cosechadora a dientes y corte tradicional.

Café de palqui consigue ingresar al mercado local

Está en marcha la producción de café de palqui. La comercialización del producto se incorpora a la cadena alimenticia que podría alcanzar al mercado departamental. Se trabaja con el municipio de Tarija, para que éste se incluya en el desayuno escolar. De igual manera se están haciendo gestiones con los ejecutivos seccionales para incorporarlo a la canasta alimentaria de las personas de la tercera edad.
Para el ex asambleísta departamental, Bartolomé López, el producto que se puede encontrar por la comunidad de Paicho y parte de la zona de Tomayapo, es utilizado por un centenar de socios como materia prima para originar el café de uso familiar.
Dijo que la producción se realiza con las normas que exige el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag). La fábrica cuenta con un molino, tostadora y una selladora. Se tienen asimismo los envases, elaborados con material adecuado para que se mantenga el producto conservado.
Lo productores accedieron a un financiamiento externo, logrado por intermedio de la Fundación Puma. La obtención del café de palqui es un proyecto que data del año 2010, pero que finalmente logró consolidarse en una empresa.
López recordó que inicialmente trabajaron en la conservación de especies nativas de fauna y plantas, logrando posteriormente consolidar el proyecto junto a una asociación de productores.
El mantenimiento se efectúa en base a la cantidad de plantas que los socios entregan a la factoría, recibiendo por kilo 10 bolivianos.
La fábrica se encuentra ubicada en la comunidad de Paicho, donde se cuenta con un acumulado de 700 quintales de materia prima. El producto tiene un costo de 60 bolivianos por kilo y 30 el medio kilo.

En marzo se espera iniciar con proyecto de abono orgánico

A partir del mes de marzo se espera comenzar con el proyecto de elaboración de abono orgánico a través de la coca que fue objeto de secuestro o incautación en la ciudad fronteriza de Bermejo, informó el responsable de la Dirección General de la Hoja de Coca e Industrialización, DIGECOIN, Ángel Oropesa.

Convenio
El funcionario, manifestó que con el convenio firmado con la Facultad de Ciencias Integradas, muy pronto llevará adelante la consolidación del proyecto de la realización del abono orgánico con la hoja de coca que se encuentra en depósito.
Oropesa, dijo que el proyecto será consolidado en el mes de marzo, cuando las clases en la Universidad sean normales, pero para ello se realizarán seminarios para que los estudiantes que llevarán adelante el proyecto, indicando que ya se está haciendo las solicitudes para un técnico.
El funcionario de la DIGECOIN, señaló que aproximadamente 120 kilos de coca se tiene en guarda en los diferentes decomisos realizado, es decir cerca de 30 mil libras, esta cantidad puede aumentar ante los operativos sorpresas que se hagan ante el constante contrabando de coca, que de acuerdo al proyecto se utilizará la coca en dos etapas.
Por el momento no se están desarrollando controles al estar su persona sola trabajando, toda vez que su compañera de trabajo, que se encuentra de vacaciones retorne, se retomarán los operativos.